ओरिनोको क्षेत्र की लोकप्रिय कहानियाँ

ऐसा कहा जाता है कि यह एक पार्टी-प्रेमी एवं स्त्री-प्रेमी (महिलावादी) पुरुष की आत्मा है, जो अकेला मर गया एवं त्याग दिया गया, और अब वह किसी ऐसे व्यक्ति की संगति/साथ ढूँढ़ता है जो देर रात मैदानी रास्तों पर सवारी करता हो। दूसरों का कहना है कि वह गर्भवती स्त्रियों को सताता/परेशान करता है। वह एक लंबी, ऊँची आवाज़ में सीटी/फुसफुसाहट उत्पन्न करता है, जो अत्यंत भयावह होती है तथा अत्यधिक ठंड (कँपकँपी) का एहसास कराती है।

वह एक शरारती आत्मा (भूत/प्रेत) है जो महिलाओं, विशेषकर सुंदर लड़कियों के पीछे पड़ा रहता है। वह स्वयं को केवल उन्हीं महिलाओं को दिखाता है जिनका वह पीछा करता है, और वह उन्हें एक बच्चे के रूप में दिखाई देता है – जो तरह-तरह के मुँह बनाता है, उन पर छोटी-छोटी वस्तुएँ फेंकता है एवं उन्हें प्रेम-निवेदन (प्रस्ताव) करता है। वह सहमत होने वाली महिलाओं के लिए फल लाता है।
भूत (एल डुएन्डे) को हर प्रकार की अभद्र/अशिष्ट बातें कहनी चाहिए – और इस प्रकार वे निश्चित रूप से चले जाते हैं/सेवानिवृत्त हो जाते हैं। यदि तार वाले वाद्ययंत्रों (स्ट्रिंग संगीत) पर संगीत बजाया जाता है, तो वह भी चला जाता है, क्योंकि ऐसा कहा जाता है कि इसी तरह उसे स्वर्गीय/दिव्य संगीत की याद आती है।

किंवदंती एक श्वेत (गोरे) व्यक्ति के बारे में बताती है, जिसे एक गाँव में रहने वाली दो स्वदेशी बहनों से प्रेम हो गया और उसने उनसे विवाह कर लिया। लड़कियों के कई भाई थे, जो परिवार के अन्य सदस्यों के साथ एक दिन की पैदल दूरी पर स्थित एक समुदाय में रहते थे, और जब भी वे अपनी बहनों से मिलने जाते, तो उनसे अपने माता-पिता से मिलने के लिए कहते; परंतु अपने भाइयों एवं श्वेत व्यक्ति के आग्रह के बावजूद, दोनों बहनें कभी अपने पैतृक गाँव नहीं लौटीं – तब भी नहीं जब उनके पिता की मृत्यु हो गई। जब बहनों को अपने पिता की मृत्यु का समाचार मिला, तो उन्हें लगा कि यह झूठ है; उनका मानना था कि वे केवल उन्हें दूसरे गाँव जाने के लिए मनाना चाहते थे।
चार वर्षों के बाद, परंपरा के अनुसार, स्वदेशी लोग पिता के अवशेषों को स्थानांतरित करने गए – इस जातीय समूह का एक अनुष्ठान जो प्रत्येक बार किसी समूह के दूसरे गाँव में जाने पर किया जाता था।
फिर भी, बहनों ने वापस न लौटने की ठान ली थी; परंतु परिवार का मानना था कि इसका कारण पति ही था, जिसने उन्हें जाने नहीं दिया। हालाँकि, श्वेत व्यक्ति ने समारोह में भाग लिया, और नशे में धुत्त भाइयों ने श्वेत व्यक्ति का सिर काटने का निर्णय लिया। उसकी आत्मा तुरंत उन दोनों महिलाओं के गाँव में चली गई, उन्हें बताया कि अभी क्या हुआ था, और उन्हें "टोनिना" (गुलाबी डॉल्फ़िन/बोटो) एवं एक मैनेटी (जल-गाय) में बदल दिया।

एल ग्रिंगो (विदेशी) – लुचो डुआर्ते

एल हाचादोर पेर्दीदो (खोया हुआ लकड़हारा) – हिपोलितो अरिएता

एल पैसानो (किसान/देशी)

एनामोराडो वाई कोबार्दे (प्रेमी एवं कायर) – राफ़ेल मार्टिनेज़

फ्लोरेंटिनो वाई एल दियाब्लो (फ्लोरेंटिनो और शैतान) – अल्बेर्तो अर्वेलो तोरेआल्बा

मी अबुएलो एरा कासादोर (मेरे दादाजी एक शिकारी थे) – राफ़ेल मार्टिनेज़

मुहेर यानेरा (मैदानी महिला) – मैनुएल ओरोस्को

प्लेगारिया उमाना (मानव प्रार्थना)

मारिया डोलोरेस लाया मेडिना, जिन्हें "इंडिया मारिया लाया" (India María Laya) के नाम से जाना जाता है, का जन्म 1902 में वेनेजुएला में हुआ था और 1990 में उनका निधन हो गया।

मारिया लाया की कहानी मारियानो हुर्ताडो रोंदोन (Mariano Hurtado Rondón) की संगीत रचना में अमर हो गई, जो अपने अनुभवों के आधार पर बताते हैं कि 16 वर्ष की आयु में उन्हें एक लड़की से प्रेम हो गया था, जो उनके घर में काम करती थी। वह मारिया लाया नाम की 14 वर्षीय सुंदर स्वदेशी (भारतीय) लड़की थी, जो उनके घर की रसोइया की बेटी थी। वे प्रेमी-प्रेमिका बन गए, जब तक कि मारियानो की माँ ने उन्हें देख नहीं लिया और लड़की को नौकरी से निकाल दिया। मारियानो का परिवार धनी (संपन्न) था, यही कारण है कि उन्होंने बिना धन एवं बिना कुल-वंश वाली लड़की के साथ प्रेम-संबंध को अस्वीकार कर दिया। मारियानो ने वेनेजुएला के विभिन्न शहरों में वर्षों तक अथक प्रयास करके अपनी प्रेमिका की खोज की। काफी समय बाद उन्हें मारिया लाया मिलीं। उनका विवाह जुआन पेरेज़ अकोस्ता नामक एक अच्छे व्यक्ति से हो चुका था, जो एक संगीतकार थे, और उनके पहले से ही 7 बच्चे थे...

बाद में, इग्नासियो, "एल इंडियो" फिगुएरेडो ने मारियानो की रचना के लिए कुछ संगीतमय व्यवस्थाएँ कीं, जिसे जनता द्वारा काफी सराहना/स्वीकृति मिली, और यह वेनेजुएला की लोककथाओं एवं किंवदंतियों का पारंपरिक विषय/गीत बन गया।

María Laya (2:32 मिनट) का संस्करण – आना वेयदो

वेनेजुएला में "ला इंडिया" मारिया लाया का स्मारक

ओरिनोको क्षेत्र की सबसे प्रसिद्ध किंवदंतियों में से एक मानी जाने वाली यह कथा, उस व्यक्ति के जीवन के बारे में बताती है जो इस क्षेत्र में सबसे शक्तिशाली बनना चाहता था। उसका नाम जुआन फ्रांसिस्को ओर्तिज़ (Juan Francisco Ortiz) था – जो मैकारेना (Macarena) भूमि का स्वामी एवं मालिक था। इस ज़मींदार ने शैतान (दियाब्लो) के साथ एक समझौता किया, जिसके तहत उसने उसे ढेर सारा धन, मवेशी एवं भूमि के बदले में अपनी पत्नी एवं बच्चे दे दिए।
शैतान ने जुआन को एक टोड (मेंढक) एवं एक मुर्गे को पकड़ने के लिए कहा, जिनकी आँखों को एक साथ सिलना था, और उन्हें गुड फ्राइडे (पवित्र शुक्रवार) के दिन, रात के बारह बजे, एक एकांत स्थान पर जीवित दफनाना था; बाद में, उसे अपने हृदय एवं आत्मा से शैतान का आह्वान करना पड़ा। जुआन ने आदेश का पालन किया। कई दिन बीत गए और उनका व्यवसाय फलने-फूलने लगा।
एक सुबह जुआन जल्दी उठा और जब वह अपने घोड़े पर काठी (ज़ीन) कस रहा था, तो उसने एक भव्य काले बैल को देखा, जिसके चार सफेद खुर एवं दो सफेद सींग थे। दोपहर में, जुआन काम से लौटा और देखा कि बैल अभी भी घर के आस-पास मौजूद था। उसने सोचा: "यह अवश्य ही किसी पड़ोसी का होगा।"
अगले दिन वह जानवरों के शोर से जागा और उसने अनुमान लगाया कि इसका कारण काला बैल था। अतः उसने उसे अपने क्षेत्र से बाहर निकालने का प्रयास किया, परंतु वह ऐसा नहीं कर सका। इस अजीब घटना से थककर एवं चिंतित होकर, वह बिस्तर पर चला गया, परंतु आधी रात को एक ज़ोरदार दहाड़ ने उसकी नींद तोड़ दी।
चरागाह (पशु-चारागाह) पर पहुँचने पर उसे एहसास हुआ कि हजारों मवेशी एक ओर से दूसरी ओर चर रहे थे – और इस प्रकार, उसकी संपत्ति और भी अधिक बढ़ गई।
कई वर्षों तक वह इस क्षेत्र का सबसे धनी (अमीर) व्यक्ति था, परंतु एक दिन उसके मवेशी रहस्यमय तरीके से गायब होने लगे, और उसका भाग्य इतना कम हो गया कि वह बेसहारा (निराश्रित) हो गया। ऐसा कहा जाता है कि जुआन माचेटे (Juan Machete) ने शैतान के साथ अपना समझौता पूरा करने के बाद, पश्चाताप किया, अपने पास बचे हुए धन को दफना दिया, और जंगल के भीतर गायब हो गया।
किंवदंती है कि मैकारेना पर्वत श्रृंखला की भूमि में, एक व्यक्ति आग की उल्टी करता हुआ भटकता है, और जुआन माचेटे के धन को प्रकट होने से रोकता है।

ऐसा कहा जाता है कि एक खेत (हैसिंडा) में एक महिला की मलेरिया (बुखार) से मृत्यु हो गई, और पहले दिन उसे दफनाया नहीं जा सका, क्योंकि नदी ने अपने प्रवाह में वृद्धि के कारण उसके साथियों को कब्रिस्तान (क़ब्रिस्तान) में प्रवेश करने की अनुमति नहीं दी थी।
अगले दिन, जब नदी ने उन्हें आगे बढ़ने की अनुमति दी, तो वे शव को हिला नहीं सके – क्योंकि वह इतना भारी था कि उन्होंने उसे एक पेड़ के नीचे दफनाने का निर्णय लिया।
इसी कारण, उस आत्मा को "एनिमा डेल टैगुआपिरे" (टैगुआपायर की आत्मा) के नाम से जाना जाता है।
किंवदंती है कि एक दिन एक किसान (लानेरो) को लगा कि वह उस पेड़ के नीचे विश्राम कर रहा है, जहाँ महिला को दफनाया गया था, और उसने आत्मा से अपने मवेशियों को ठीक करने में सहायता माँगी, और बदले में वह ताड़ की बाड़ (पेड़ों की बाड़) बनाएगा ताकि कोई भी उसकी कब्र/लाश पर कदम न रखे; चमत्कार पूरा हो गया, परंतु उस व्यक्ति ने अपना वचन पूरा नहीं किया, जिससे आत्मा उसके सामने प्रकट हुई – जिससे वह अत्यंत भयभीत हो गया; अपनी गलती का प्रायश्चित करने के लिए, किसान ने उस स्थान पर उसके लिए एक ईंटों का टीला/स्तूप बनवाया, जहाँ उसे दफनाया गया था – जो अब एनिमा डेल टैगुआपिरे के चैपल (प्रार्थना-स्थल) की शुरुआत के रूप में कार्य करता है।
तब से, इस क्षेत्र का प्रत्येक यात्री एवं आगंतुक इस स्थान पर रुकता है, और चमत्कारी आत्मा से अपनी पीड़ा/समस्याओं को हल करने में सहायता माँगता है...